旅

Warner Springsの町を抜けてIdyllwildの町までやって来ました。Warner Springsでアルコールストーブを手放してスナックやパワーバーのみに変更すると、お腹が減りすぎて全く歩けなくなってしまいました。山火事の迂回もあり、次々と試練が訪れたときでした。

Julianで1泊して十分な休養をとりトレイルに復帰しました。復帰早々トラブルに見舞われます。なんとウォーキングシューズのソールが剥がれてきたのです。実家で見つけた靴を履こうと決めた自分の安易さが悔やまれました。

Julianの町にゆくため、人生初のヒッチハイクを行うことになりました。始めはなかなか止まってもらえませんでしたが、挫けずに続けていたところ、凄く親切な人達に拾われました。

Campoを出発した時は、他のハイカーを見かけることはありませんでした。しかし、いつの間にかHiker Waveに巻き込まれていました。英会話ができない私は疎外感をひしひしと感じながら歩くことになりました。

Mount Lagunaで補給を済ませて先に進むと、待ち受けていたのは乾燥した大地の素晴らしい景色でした。景色にすっかり魅了された私はここで泊まることに決めたのでした。

Lake Morenaは、スタート地点から20mileのところにある静かな湖です。ハイカーを歓迎するために湖畔のキャンプ場でKickoffパーティーが開かれていましたが、残念ながら一昨年からなくなってしまいました。

2017年4月26日、Mexico国境付近のCampoの町をスタートしました。この時、他のハイカーの姿は全くなく、とても静かでした。約5ヶ月間にわたる長大なハイキングが幕を開けました。

明日からのハイキングに備えて、USPSでバウンスボックスをWarner Springsへ発送し、バックパックの荷物をまとめました。いよいよハイキングが始まるため、気分が盛り上がってきたところでした。

PCT準備として、食料の買い出しとUSPSにFlat Rateの箱を貰いに行きました。慣れないアメリカで悪戦苦闘して必死になって準備をしました。San Diego市街を散策して貧富の大きな格差を知った日でもありました。

羽田空港から北京を経由してLos Angelesに到着しました。Los AngelesからGreyhoundバスに乗ってSan Diegoまで移動しました。Los Angeles空港での入国審査はかなり緊張しましたが、プリントアウトしたPCTの資料を見せて説明したところ、半年の滞在許可を得られました。参考のため、入国審査の問答を余すところなく全て書き出しておきました。

山梨の小屋を出発して東京羽田空港に向かいました。初のアメリカで半年に及ぶ長期間滞在し、PCTをハイキングする。一体自分はどうなってしまうのか？期待と不安が入り乱れていた時でした。